El nombre de Lincoln se asocia de manera inmediata con la abolición de la esclavitud en los EEUU. El decimosexto presidente norteamericano emitió en 1863 en plena Guerra de Secesión la Proclamación de la Emancipación que liberaba a los esclavos negros que residían en los Estados Confederados de América, territorios rebeldes que se habían alzado contra él, causando  la guerra civil. Y para garantizar la permanencia de esta medida, proclamó en 1865 la Decimotercera Enmienda a la Constitución, que abolía oficialmente la esclavitud. Esta norma continúa vigente en la actualidad.

Abraham Lincoln nació en 1809 en una granja fronteriza de Kentucky y murió asesinado en 1865 en Washington. Sus padres eran granjeros pioneros y tuvo una infancia muy dura, caracterizada por el penoso trabajo físico y la total sumisión a un padre que frecuentemente le maltrataba.  El pequeño Abraham soñaba con una vida mejor lejos de la granja y  con esa finalidad se autoformaba, leyendo todos los libros que caían en sus manos. El documental nos lo presenta como un hombre honrado, valiente y  con gran habilidad narrativa. Cuando él hablaba, la gente le escuchaba. La película también describe otros aspectos de su carácter complejo, como sus depresiones, su complicado matrimonio con Mary Todd o la relación que sostuvo con sus hijos.

Su postura abolicionista le generó odios y críticas entre sus opositores que le condujeron finalmente a la muerte: en 1865, cuando se encontraba con su esposa en un palco del Teatro Ford, un simpatizante del Sur le disparó una bala en la cabeza que provocó su muerte pocas horas después. Su presidencia cambió el rumbo de la historia de su país y es posible que su prematura  muerte también. Quizás el destino de la población negra norteamericana hubiese sido diferente de haber agotado Lincoln su legislatura.