A lo largo de la historia surgen hombres cuya vida podría llenar volúmenes: artistas que dominan innumerables facetas de su oficio, poetas soldados, científicos con mentes como pozos de sabiduría…

Unos han vivido a la luz de la fama, otros han sido olvidados por la posteridad. Esta es la historia de uno de esos hombres: Jorge Juan y Santacilia. Científico, marino y espía, también conocido como El sabio español.

Jorge Juan, que nace en 1713 en Alicante, queda huérfano a los tres años y es su tío Cipriano Juan, Caballero de la Orden de Malta quien se encarga de su educación. En 1729 ingresa en la Academia de Guardias Marinas de Cádiz donde recibe una formación científica y humanista y conoce las ideas ilustradas y las corrientes enciclopedistas de la época que divulgaba por entonces la Academia.

Desarrolla una intensa actividad a lo largo de su vida: desde los doce años y de la mano de su tío estuvo vinculado a la Orden de Malta; en 1734 se embarcó por encargo de la Real Academia de Ciencias de París con el propósito de medir un grado del meridiano de la Tierra, determinando de este modo que la Tierra no era totalmente esférica; en 1748, el Marqués de la Ensenada le encargó viajar a Inglaterra como espía para conocer las nuevas técnicas navales inglesas; en 1752 es nombrado Director de la Academia de Guardias Marinas de Cádiz y en 1757 funda por encargo del rey Carlos III el Real Observatorio de Madrid. Murió en 1773 en Madrid.